调好音的古筝,弹起来有一定的弹性,不会松松垮垮的,也不会过于绷紧。左手做上下滑音时,琴码不会走位挪动。三是,音色纯净,清楚,没杂音。四是,古筝弦不应该有生锈,平时弹的时候也要擦干手弹,五是看古筝面板,不应有否虫蛀、疤节等。六是看筝面板,如果太黑的,简直无法辨认木材的,不太好,是烤制出来的。好筝的面板木材都是花上一年以上的时间风干的,所以不会烤得黑不溜秋的,风干的好处是不容易裂。七是抱抱看,份量够不够重。
琴弦由共鸣箱穿出,再固定到颈部上的铁栓(pin)。把所有调好音的琴弦加起来,它们的拉力(tension)是730公斤。(这是为什么弹竖琴会起水泡又长茧的原因。)踏板竖琴因需要的不同,琴弦数与琴的大小也有不同,最常见的是47根弦,包含6个八度再加一组最高音的do、re、mi、fa、sol,重量在80磅左右(约36千克)。最下面的一个半八度,用的是钢弦(wire strings),中间音域用羊肠弦(gut strings),高音则因每个人对声音的喜好不同,有时候最高一个八度、或者一个半八度,使用尼龙弦(nylon strings);也有人因为不喜欢尼龙弦又脆又亮的音色,而从中间音域以上全部用羊肠弦。
竖琴在各个古文明地区均有所发现,其来源已很难追究,但普遍认为其灵感从弓演变而来。最早的纪录至少可追溯到西元前3500年的美索不达米亚地区,在苏美人聚居的乌尔城,现代考古学家从葬坑和皇家陵墓中挖掘出一些古代竖琴。古埃及将竖琴视之为神圣的乐器,用于宗教仪式。后来此古老乐器传入欧洲、美洲和亚洲等地区。《圣经》亦有记载大卫王弹奏竖琴。而欧洲,竖琴最早出现在爱尔兰。无论如何,竖琴在大约一千年前已有相当程度的流行。
选择竖琴的优劣品,需注意:1、外观平滑洁净无伤痕裂缝。2、拨弦聆听琴声,高音部分需坚硬有力;中音部分需铿锵动听;低音部分需沉稳悠长,3、整体音色婉如珠玉般晶莹,如朝露般清澄,余韵悠长,令人心旷神怡, 方为上品。4、五金装置部分,应为亮丽紧固,整齐美观为佳。5、认明品牌信誉,售后服务,及维修能力等,应列为考量。
买琴,主要看木质和装饰。推荐使用刻字筝就好,贝雕和玉雕都是在装饰上下功夫,本来就贵,而且木质中嵌进其他成分或表面镶其他介质会影响共振,虽然非常细微,但是还是有差别。而且一旦掉了或磨损会很难看,象指甲油半剥脱的样子。其实声音好,买刻字筝或素面筝都是实实在在的价钱,不会在装饰上多花钱。